USA 2

Je commence un nouvel article car l'autre sur les USA commence à être long...
Le 17 juin, départ pour le Walnut Canyon. C'est un tout petit canyon, situé à quelques minutes de Flagstaff. C'est nos amis Belges qui nous avaient conseillés d'y aller et ils avaient raison.

La particularité de ce canyon, c'est qu'il y a presque 900 ans, des indiens, les Sinagua (sans-eau) se sont installés dans ce canyon, sur les parois abruptes en y construisant des maisons troglodytes. On y voit encore des murs de pierres.

Le 18 juin, avant de partir pour Holbrook, on part se balader dans Flagstaff, voir la vieille ville. De vieux nous n'avons pas vu grand chose... je suppose que la notion de vieille ville n'est pas la même que chez nous. Mais c'est une ville agréable où il fait bon se promener, sauf quand on croise un train... nous avons du attendre facilement 5 minutes que le train passe... il faut dire que, selon Jules et Léonie, il y avait 127 wagons et 5 locomotives... selon notre estimation, il devait faire au moins 1.5 km de long.

Puis, avant le départ, on cherche un endroit pour la pause pipi... un bibliothèque c'est parfais, on entre et on se retrouve dans une très grande bibliothèque, comme on en voit dans les films. Avec un immense coin enfants où Jules et Léonie ont pu jouer avec des ordinateurs interactifs. Du coup le stop pipi a duré plus longtemps que prévu.

Quand on arrive à Holbrook, où l'on va passer 3 nuits, on se rend compte que les producteurs du film "Cars" n'ont rien inventés... Ils auraient pu filmer le film ici... photos suivront ces prochains jours.  Sinon à l'hôtel on nous annonce qu'il n'y a pas de Laundry... embêtant sachant que plus personne n'a de slip propre... On prend donc nos affaires et on trouve une laverie. Heureusement il y en a une presque en face, dans une station-service (logique)...

Puis après tout le monde s'y met pour plier la lessive (car maman en a marre de le faire toute seule)...

Le 19 juin, depuis Holbrook on part au "Petrified Forest National Park", qui se trouve à 15-20 minutes de route. Ce haut plateau aride (1700 mètres environ) était jadis une plaine sillonnée de nombreux cours d'eau. Des grands pins y vivaient et avec le temps ils tombèrent dans les cours d'eau qui les ont transportés dans une plaine inondée, puis ils furent couverts d'argile, de boue, de sable et de cendres volcaniques. Privé d'oxygène, les troncs n'ont pas pourri et progressivement les eaux souterraines chargées de silice s'infiltrèrent dans le bois et recouvrirent petit à petit de sédiments les tissus du bois. Progressivement la silice à remplacé le bois, qui se cristallisa en quartz et les troncs
sont actuellement parfaitement préservés, sauf qu'ils ont 225 millions d'années... et que c'est de cailloux.
Merci au petit explicatif en français donné à l'entrée du parc, sinon je n'aurais pas compris tout le processus.
Bref, sinon c'est très impressionnant de voir ces troncs couchés, on peut encore voir l'écorce.
On a eu très chaud, car il n'y a pas un pet d'ombre dans le parc... je me suis même étonnée en prenant certaines photos depuis la voiture... mais nous n'étions pas les seuls. Au début de la journée il faisait à peine 35... mais en rentrant on tapait les 42. Je me suis même dis que mes amis Suisses avaient de la chance... puis cette idée est bien vite passée quand on s'est retrouvés dans la piscine...

 Le 20 juin on va faire tranquille. Le matin c'est devoirs, puis départ pour un magasin où l'on peut acheter du bois pétrifié (interdit d'en prendre dans le parc). Jules adore les cailloux et tout se qui s'en rapproche. Léonie aime bien aussi. Il faut dire que ce magasin est juste incroyable. Donc après avoir fait nos petites emplettes, on retourne dehors, dans la chaleur écrasante. Ce matin aux news ils ont lancés une alerte chaleur pour tout l'Arizona...
On se dirige ensuite vers le musée Navajos de Holbrook. C'est là qu'on apprend que Holbrook était, au temps des Cowboys, une ville où il ne faisait pas bon vivre. 250 habitants (en 1886 environ) et 5 saloons. Apparemment il était courant de se tirer dessus ici... Petit musée très sympa où l'on passé plus d'une heure. En plus ce musée ce trouve dans l'ancien tribunal de la ville, on a pu voir les cellules de la prison.
Puis on décide de faire un tour de la ville à pied... non ça sera en voiture, il fait 45 degrés. On arrive à une place de jeu où les enfants se relaxent un peu, à l'ombre...  Ils sont en pull, car on a oublié la crème solaire... ils ne s'en plaignent pas (les pauvres). Puis on va prendre des dernières photos au Wigwam Motel, qui se trouve être un vestige de la route 66, il date donc réellement ce cette époque, ce qui fait de lui un monument historique (presque...). D'ailleurs, le film "Cars" s'en est drôlement inspiré pour son film (Cozy Cone Motel de Sally).

 Les barres sont tellement chaudes que Léonie n'arrive pas à les tenir...

Et, rebelote, Daniel rencontre des Bernois dans la piscine. Reto et son oncle (on ne se souvient plus du nom). On boit une bière à la piscine et on blablate dans un dialecte anglais, français, allemand.... très rigolo. On se fait remettre à l'ordre par un gars (un client de l'hôtel) qui nous explique que boire une bière en bouteille dans l'enceinte de la piscine est illégal aux States... Vivons dangereusement !!! Puis, souper en chambre...

Le 21, départ pour Kayenta, on a plus de 3 heures de route. Avant le départ, on photographie vite encore quelques voitures rigolotes à Holbrook.

Puis, départ direction Kayenta qui se trouve à 30km environ de Monument Valley. Toute cette partie de l'Arizona est une réserve des indiens Navajos. C'est eux qui la gèrent avec leur propre police, leur propre loi. Sur les 3 heures de routes, nous avons traversé qu'une ou deux "villes". A Ganado, nous avons mangé au seul restaurant existant, le Burger King... C'est rigolo de se retrouver là car c'est vraiment comme si on avait changé de pays, les visages pâles sont rares... même inexistants...

On traverse des paysages de fou, y'a rien... sauf qu'il y a quand même des indiens qui vivent là... au milieu de rien il y a des maisons...  on en croise un sur son cheval. Mais il fait 40 degrés.. que fait-il là. Incompréhension de notre part.

Moi qui adorais les Westerns quand j'étais petite, j'ai un pincement au cœur. En effet, quand on voit leurs maisons, on a l'impression qu'ils ont été parqués dans des baraquements trop petits... ça m'a rassuré d'entendre un couple de petits vieux parler Navajo, au moins la langue n'est pas morte. Ce peuple si fier à l'époque est maintenant juste devenu comme nous... Ils sont comme des américains normaux, hormis leur apparence qui est différente et le fait qu'ils vivent en plein désert.

Parfois, à côté de leurs maisons, on voit aussi des Hogans. Il s'agit des maisons telles que les Navajos les fabriquaient par le passé (ils ne vivaient pas dans des tipis). Selon mes recherches sur internet, certains Navajos utilisent encore cet habitat et le baraquement sert de maison pour entreposer leurs affaires...

Sinon depuis quelques temps comme je l'ai expliqué, il fait chaud. En Arizona, ces températures n'ont plus été atteintes depuis 1990. Et aujourd'hui le ciel est couvert.... juste avant d'arriver à Kayenta, il pleut... pas beaucoup mais assez pour faire baisser la température de 35 à 24 degrés... pendant 5 minutes, après ça remonte aussi vite qu'elle a baissé.

Le 22, on prend le temps car il est conseillé de voir Monument Valley en fin de journée pour profiter du coucher du soleil. Le matin on fait donc les devoirs, puis on va à l'immense place de jeux de la ville. Après le diner, on va à la piscine puis départ pour Monument Valley.

Que dire de Monument Valley... à part que c'est l'une des plus belles choses au monde... juste incroyable de voir ces rochers qui sortent de la terre. On paie donc l'entrée du parc (qui est géré par le Navajos et pas par les Parc Nationaux Américains), puis en roule sur la "Scénic Drive", c'est-à-dire une route en terre qui serpente entre ces immenses rochers. Très rigolo de rouler là sans 4x4... mais nous n'avons eu aucun problème. C'est aussi sympa de croiser les tours organisés... dans un 4x4, ils mettent 15 personnes à l'air libre. Ils on tous un foulard pour essayer de se protéger de la poussière... si vous venez ici, faites le tour par vos propres moyens... c'est bien plus confortable, moin cher et moin salissant...

Les photos ne donnent pas grand chose...

Un hogan, maison en terre des Navajos.

En tout cas on s'est vraiment cru dans un Western et c'est très bizarre de poser les pieds là ou John Wayne et bien d'autres ont tournés des films. On s'est aussi senti très petits par moment...

Le 23 juin, départ de Kayenta pour Page. Rien de particulier à dire. On profite de la piscine l'après-midi.
Le 24 juin, on va voir ce fameux Antelope Canyon. C'est un tout petit canyon formé dans la pierre de sable il y a des millions d'années. Il existe deux canyons, le "upper" et le "lower". Le premier, le plus connu, est une véritable usine à touristes et coûte très cher, 50$ par personne. Il faut savoir qu'aucun des canyons ne peut être visité sans guide. Après avoir discuté avec plusieurs personnes, nous nous décidons pour le "lower", moins connu, bien moins cher mais tout aussi beau.
Pendant notre tour, j'ai demandé au guide quelle était la différence entre les deux, mise à part le prix. Le "upper" est beaucoup plus étroit, et les photos y sont particulièrement belles, mais à midi quand le soleil entre dans les cavités. Le "lower" est un peut plus large et à l'avantage d'être éclairé toute la journée.
On se retrouve avec un guide et deux autres personnes. Ce canyon a la particularité qu'on y rentre d'un côté et qu'on sort de l'autre, 250 mètres plus loin, donc on croise personne. Le guide prend le temps de nous expliquer les choses et aussi quels filtres il faut utiliser pour prendre des belles photos. Les photos que j'ai prises n'ont pas de filtres, ni ne sont trafiquées. Il nous indique certains endroit, ici c'est le fond d'écran que Microsoft utilise, ici c'est Sony pour sa TV... Marrant, surtout que j'ai l'Antelope Canyon comme fond d'écran sur ma boite mail.
Par contre, il fait à nouveau 40 degrés, heureusement au fond du canyon il faisait bien 10 degrés de moins. C'est bien car je dois avouer, que j'étais un peu oppressée au début... Léonie était pas au top non plus, elle avait peur que le canyon s'écroule....

Magnifique ! le soir, en discutant avec une famille de français, on se dit qu'on a eu raison de faire que le "lower". Eux-mêmes ont fait le "upper" et ils ont détestés. Ils ont été parqué dans un bus avec de nombreux autres touristes, puis on du faire vite pour prendre des photos. Impossible de prendre une photo sans un autre touriste avec... qu'est-ce qu'on a eu raison.

Puis, comme il est 15h00 environ, on décide d'aller au "Horseshoe band", qui se trouve être un très beau méandre en forme de fer à cheval, creusé par le Colorado. Le point de vue est très facile d'accès, il faut faire 2.5 km aller-retour. Facile...

A l'arrivée il y a des rangers sur place qui vérifient qu'on a bien un chapeau, de l'eau en suffisance... et y'a un immense panneau fluo indiquant qu'aujourd'hui la température est dangereuse... il fait 42... Léonie et moi nous ne sommes pas au top, trop chaud. On arrive au point de vue, mais avant d'aller voir on se rue sur le seul point d'ombre qu'il y a...

On se décide d'aller voir cette fameuse vue. Nous ne sommes pas déçu, c'est magnifique. Les photos ne donnent pas bien car j'avais le soleil en face. Avec le natel difficile parfois de prendre des belles photos.

Puis Léonie s'échoue lamentablement à l'ombre... on lui verse de l'eau pour la refroidir... difficile car l'eau est chaude. Daniel devra la porter jusqu'à l'auto. Je souffre aussi du chaud et je dois avouer que ces deux kilomètres m'ont paru très long...

Après ça, nous sommes allé manger une immense glace... et la piscine... tout le monde va bien...

Le 25, on fait tranquille. Le matin c'est piscine à l'hôtel et l'après-midi on va se baigner au lac Powell. Ce lac est magnifique. Il a été crée suite à la construction du barrage Glen Canyon. Le barrage a été construit en 1963 et il a fallu 17 ans au lac pour se remplir. Depuis 5 ans l'ouest des USA subi une sécheresse importante et le lac se vide. Nous avons clairement pu voir l'ancien niveau de l'eau et le lac a baissé de bien 20 mètres.

  Le 26, on quitte Page pour aller à Cameron, qui se trouve à 45 minutes du Grand Canyon. Sur la route, on repasse par le Glen Canyon barrage et on prend nos dernières photos du lac Powell.

Le 27 juin, départ pour le grand canyon. Il y a un côté sud et un côté nord. Le sud, plus touristique, est aussi celui depuis lequel le grand canyon est le plus étendu, et surtout celui depuis lequel on peut prendre l'hélicoptère... Le côté nord est plus vert et attire beaucoup moins de touriste. D'un côté à l'autre il y a 14 kilomètres, par la route il faut faire 338 km... Comme nous avons le temps, on se décide par faire les deux côtés.

On débute donc par le South Rim avec un vol en hélicoptère prévu en fin d'après-midi. La vue est grandiose, en plus il fait vraiment plus frais qu'en plaine. Le hic, c'est les milliers de touristes dont on fait partie... On aime pas trop le monde et on sait qu'en visitant ce genre d'endroit on va en trouver. Donc on prend notre mal en patience et on profite de la vue. Puis, enfin on va à l'héliport et on débute ce magnifique vol de 30 minutes qui nous a coûté l'équivalent d'une semaine de voyage... Pas grand chose à dire à part que c'est grandiose... la vue magnifique.

Puis, on se tape 3h de route pour arriver à Jacob Lake. Photos sur la route.

Le 28, on se réveille et on découvre notre lodge (on est arrivé de nuit donc nous n'avons pas vu grand chose). Joli petit lodge situé au milieu de rien. On remarque qu'il fait frais... et qu'il y a des arbres et de l'herbe... agréable. Avant de partir Léonie et Jules profitent de la place de jeux. Léonie se fait même une copine. Puis on se prépare et on part pour North Rim.

Sur la route, on se sent comme en Suisse, il y a des prairies et des sapins... incroyable il fait 20 degrés. La seule différence avec la Suisse c'est peut être les panneaux "attention bisons" que l'on voit au bord de la route. On croise une famille de cerfs, pas eu le temps de les prendre en photo avec mon natel...

Puis nous arrivons enfin au North Rim... pas grand chose à dire à nouveau, la vue à couper le souffle. Moin de dégagement mais tout aussi belle. Et surtout, et sans mentir, 20 fois moins de touristes que du côté sud. On se lance dans un petit trail facile et on fait 2h de marche. On peut observer tout un tas d'écureuils et d'oiseaux. On adore le calme des lieux.

Quand on repart on est émerveillé, la nature est si différente de ce côté, il faut dire qu'on était à 2'800 mètres, il faisait donc beaucoup plus frais et la végétation est plus luxuriante. Si c'était à refaire on aurait fait que le côté nord, mais il n'y aurait pas eu l'hélico... Puis on part pour Kanab, petite ville surnommée "little Hollywood" car de nombreux westerns ont été tournés ici.

Sur le chemin, avant de quitter le parc, on a la chance de voir un petit troupeau de bisons... on est passé à 2 mètres d'eux, sans s'arrêter car ils y avait des petits. La cerise sur le gâteau, décidemment le côté nord est à faire !!!

Le 29, on quitte Kanab pour se diriger vers le Bryce Canyon. C'est un peu la course des parcs nationaux, mais comme les hôtels sont plus chers lorsqu'ils sont a proximité des parcs, on essaie de ne pas s'attarder.

Donc, le Bryce Canyon... comme d'hab, on en prend plein les yeux. C'est magique. Avant d'arriver, on a déjà un avant-goût avec le Red Canyon. On ne s'y arrête pas, mais ça à l'air drôlement beau.

Puis, le Bryce... il n'y a pas vraiment de trail à faire, plutôt des points de vue. On se traine donc en voiture et on s'arrête presque à chaque point de vue. Les couleurs - orange - jaune - des pierres sont à couper le souffle.

Puis, on part pour Cedar City, presque 2 heures de route. On passe par une route incroyable, très surprenante car on passe à côté d'un ancien volcan dont on voit encore les traces d'une éruption ancienne. On monte un col et on trouve un mini village "Duck Creek Village" qui est fait pour la randonnée en moto-neige. Apparemment en été il n'y a pas grand chose, mais le luxe des maisons vides nous fait penser au Valais aux entres-saisons. Puis, sur le plateau, on se croit en Suisse, au Jura. Avec Daniel on plaisante même en se disant qu'on veut faire un feu et griller un cervelas... Puis un lac, le Navajo Lake... et la descente de la montagne.

A Cedar City on fait deux jours. Le 30, c'est tranquille, on a trouvé une piscine publique avec des jeux incroyables pour les enfants.

Le 1er, avant de partir de Cedar City, on visite le seul musée du coin, le Frontier Homestead State Park Museum. Il s'agit d'un musée du type Ballenberg, où sont reconstituées des maisons d'époques. En plus il y a pleins de petits postes ludiques où les enfants peuvent toucher. En l'occurrence chercher de l'or ou encore laver la lessive à la main. Vraiment très chouette avec des enfants.

Puis départ pour St George. Si l'on croit les sites internet, il parait que St George est un fief de l'église mormone. Il faut savoir que dans l'Utah se trouve la capitale mondiale mormone, Salt Lake City. Sur certains sites de routards j'ai pu lire qu'il n'y avait rien à faire à St George... c'est certainement le cas si on a pas d'enfants car pour le moment nous avons tout un tas d'activités que nous allons faire, en se reposant car les dernières semaines ont été intenses en visites.

Le 2 juillet, on s'oublie et on se réveille à 9h (il faut dire que l'on s'est couché à 23h)... Le matin, après le petit déjeuner, visite du marché de Tuacahn, qui se trouve à 20 min de route. Tuacahn est aussi l'endroit où se dresse un théâtre en plein air. Du coup en plus du marché on achète des places pour voir Peter Pan le 5 juillet. On se réjouit.

Puis, après le midi, on va au Children's Museum. Avant d'y arriver, on avait vu que dans le square qui entoure le musée il y avait des jeux d'eau... heureusement on avait prévu les maillots et on a laissé les enfants s'amuser.

Puis le musée. Le concept est vraiment sympa, sur deux étages il y plusieurs salles sur différents thèmes. Le paradis du gamins, ils peuvent tout toucher et tout bouger.

Même le papa se prend au jeu... la maman aussi, mais elle n'a pas été prise en photo...

Le 3 juillet, départ pour notre dernier parc national, le Zion. Le dernier mais peut-être celui de trop. Daniel n'est pas au top, les enfants n'ont pas envie de revoir des pierres et des rochers... et moi je me dis que si on ne le fait pas on va le regretter. On arrive à 10h30 sur place et le parking est complet, on parque donc dans le village d'à côté, mais comme tout est bien fait dans les parcs nationaux, il y a une navette qui nous emmène à l'entrée. A l'entrée, il y a une queue... je me renseigne, c'est pour prendre la navette qui va dans le parc et qui mène aux points à voir. Le problème c'est que la queue en question fait facilement 400  mètres... On décide donc d'aller au Visitor Center et de voir s'il y a des ballades à faire depuis là. Heureusement il y en a une très sympa qui longe la Virgin River (rivière qui a creusé le Zion). On en profite pour se tremper les pieds. Depuis là le paysage est magique. Ce parc à l'air vraiment beau, mais on a pas la force d'attendre une heure la navette pour aller le voir de plus près. On part content de l'avoir vu, mais avec quelques regrets quand même.

Sur le retour on s'arrête dans un musée et on fait les fous...

Le 4 juillet c'est la fête nationale. En bon américains, on se rend donc au square où se déroulent des activités toute la journée. C'est vraiment bon-enfant et très familial. Parlons-en des familles, ils sont fous ces américains, ils ont tous 3 enfants au minimum ! Je sais pas si c'est parce que nous sommes en pays mormon, mais on voit vraiment énormément de familles avec 5 enfants.

Bref, on a même droit au concours de Hot dog, soit celui qui a mangé le plus d'hot dog en 10 minutes a gagné... c'est complétement dégoutant... je ne vais pas en parler plus. Les enfants ont été outrés... Puis piscine.

Le 5 juillet, rien de particulier au programme, n'oubliez pas on se repose... Léonie veut se faire une teinture, on va donc chez le coiffeur pour lui teindre les cheveux... en bleu... Des choses que l'on peut se permettre quand son enfant ne va pas à l'école pendant 9 mois...

Le soir, on va voir notre spectacle de Peter Pan au théâtre. Franchement sympathique ce théâtre ouvert. Quand on repart  à 11h le soir, il fait encore 35 degrés...

Le 6 et 7 juillet on ne fait rien de spécial. On a trouvé cependant un petit lac artificiel et on adore. La piscine ça va un moment mais le fait de retrouver un endroit plus nature nous convient parfaitement. Le truc rigolo c'est que le sable est rouge, donc sur les photos on dirait que les enfants pataugent dans la boue mais ce n'est pas le cas. Surprise... les cheveux de Léonie deviennent gris... vert... tout sauf bleu... tant pis...

Le 8, départ pour Vegas. On se réjouis de voir cette ville folle. On y passe 4 jours puis départ pour l'Argentine. On se réjouis beaucoup.  Le soir on va manger au buffet de l'Excalibur... on est vraiment très déçu, c'est hors de prix (97$) et en plus Jules est malade... bon il faut dire que son estomac n'a pas supporté les deux glaces qu'il a avalé en fin de repas.

On dort dans un petit hôtel à 10 minutes du strip. Le lendemain on va dans un hôtel du downtown, le vieux Las Vegas.

Le 9, on amène la voiture se faire une beauté car on doit la rendre le 10. Comme ça fait 6 semaines qu'on l'a, elle est vraiment très sale. Pendant ce temps, on se ballade sur le strip (une toute petite partie car c'est énorme). On va visiter le magasin M&M's et Coca Cola. On recherche surtout le frais... il fait chaud.

Le soir, on se ballade sur Fremont Street, dans le vieux Las Vegas. Cette rue regroupe une bonne partie des premiers casinos de la ville; casinos qui ont été désertés après la construction de ceux du strip. Pour éviter la dégradation de ces vestiges qui font parties de l'histoire de Vegas, la ville a injecté des millions pour réhabiliter cette rue. Une véritable réussite. La rue est couverte d'une écran géant en forme de dôme... impressionnant, de plus la rue est maintenant piétonne. C'est donc la fête des vendanges toute l'année. Ca va du groupe de musique, aux illuminés presque nu et aux jeunes demoiselles en tenue d'Eve... on voit de tout... Et cet écran est juste incroyable.

Le 10, on ramène la voiture et on se fait le strip. Pas de haut en bas car avec la chaleur qu'il fait c'est impossible. Avant ça, petit déj aux bagels.

Puis, on va voir le Bellgio et sa fameuse fontaine. Puis le petit Paris, le Venetian...

C'est fou de se dire qu'on va visiter des hôtels, mais honnêtement ça vaut la peine. Tout est démesuré... ça fait peur... ça fait réfléchir.

Nous voici donc à la fin de notre parcours aux USA. Demain on prend l'avion pour Miami, puis correspondance pour Buenos Aires. Donc le 12 juillet à part le voyage y'a rien à dire.

Ce qu'on a aimé : Les States sont faciles... les gens sont très accueillants et faciles d'accès. Nous avons été très étonnés de leur amabilité au volant et surtout du temps qu'ils prennent pour laisser passer les piétons... on ne distingue aucun énervement ou impatience, très différent de chez nous. Excepté dans la réserve indienne Navajo qu'on a traversé, tout est propre, même dans les grandes villes. Plus propre que chez nous (hors grandes villes)... ça fait réfléchir... Autre chose très étonnante, c'est qu'on a jamais vu des détecteurs anti-vol dans les magasins... ou même à la banque tu est directement face-à-face avec ton interlocuteur, pas de vitre entre nous... c'est franchement plus agréable. On a l'impression que tout est fait pour privilégier le contact humain. Nous avons beaucoup apprécié ce côté là.
Les hôtels sont vraiment chouettes, pour des prix défiants toute concurrence et surtout pour des immenses chambres.

Ce qu'on a moins aimé : C'est cher... la nourriture ça va, mais le reste est cher... donc pour nous qui devons faire attention, on s'est privé de plusieurs activités car hors budget. Le manque de centre-ville... pas d'histoire, ça nous a drôlement manqué... le café aussi....